《美术老师的放羊班》的时代背景被置于90年代末期的陕西农村,影片故事围绕着中学毕业年级“放羊班”的校园生活展开。学校为应付上级领导的教育检查,不得己临时聘请冷轩任美术老师一职,在教学实践的过程中,冷老师帮助“放羊班”的学生们破除“唯成绩论”的刻板评价体系,让孩子们重新寻找自我、努力追逐梦想。但正当学生们的日常生活终于步入希望和光明的正轨之时,美术老师却因独具一格的教学方式和与众不同的教学理念,被学校的其他老师和学生家长误解,一时之间流言四起、波折横生。最让人反胃的一点,就是在倪妮亮出B超照片时,一直得意的杀人凶手忽然心生悔意——他前一秒还邪魅狂狷,发现自己的亲生骨肉无辜惨死就突然有了慈悲之心……那么用极端残忍的手法谋害无辜妻子的桥段,到底算什么呢?